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Uma das funcionalidades que tornam o Chrome um dos navegadores mais adaptados para muitos encontra-se nas extensões, que permitem ampliar as funções base do navegador.

Seja para melhorar a navegação ou garantir mais segurança, as extensões permitem ampliar o que fazemos com o navegador, e com os sites que visitamos. Estas aplicam-se não apenas ao Chrome, mas a todos os navegadores que sejam baseados em Chromium, que podem usar a Chrome Web Store para instalar extensões diretamente.

Para realizar algumas das suas tarefas, as extensões necessitam de uma grande interação com a base do navegador, o que também se torna o ambiente perfeito para quem pretenda usar esta funcionalidade para fins menos “aceitáveis”.

De tempos a tempos, extensões maliciosas acabam por ser descobertas na Chrome Web Store, e parece que agora foram descobertas cerca de 34 extensões que estão a recolher dados dos utilizadores.

Estas extensões possuem, combinadas, mais de 87 milhões de downloads, e, portanto, podem afetar um elevado número de sistemas. Apesar de realizarem o que prometem, em segundo plano estas encontram-se a recolher os dados de navegação dos utilizadores, enviando os mesmos para empresas de publicidade – e teoricamente, para qualquer outro fim – sem que os utilizadores se apercebam.

Todos os sites que visita podem estar a ser recolhidos e enviados para terceiros, e usados para criar um perfil da sua navegação para os anunciantes interessados. A lista de extensões identificadas pode ser verificada em seguida:

• Autoskip for Youtube
• Soundboost
• Crystal Adblock
• Brisk VPN
• Clipboard Helper
• Maxi Refresher
• Quick Translation
• Easyview Reader view
• PDF Toolbox
• Epsilon Ad blocker
• Craft Cursors
• Alfablocker ad blocker
• Zoom Plus
• Base Image Downloader
• Clickish fun cursors
• Cursor-A custom cursor
• Amazing Dark Mode
• Maximum Color Changer for Youtube
• Awesome Auto Refresh
• Venus Adblock
• Adblock Dragon
• Readl Reader mode
• Volume Frenzy
• Image download center
• Font Customizer
• Easy Undo Closed Tabs
• Screence screen recorder
• OneCleaner
• Repeat button
• Leap Video Downloader
• Tap Image Downloader
• Qspeed Video Speed Controller
• HyperVolume
• Light picture-in-picture

A ter em conta que algumas destas extensões ainda se encontram disponíveis na Chrome Web Store, e em parte até podem manter-se, porque apesar da recolha de dados, não são consideradas propriamente “maliciosas”. Ainda assim, podem comprometer a privacidade dos utilizadores e fornecer dados dos mesmos para anunciantes diversos.

Caso tenha alguma das extensões na lista, é recomendado que proceda com a sua eliminação o mais rapidamente possível.

E como regra geral, recomenda-se que use o mínimo de extensões possíveis no navegador, o que ajuda a garantir não apenas uma maior segurança, mas também a evitar que o navegador acabe por ficar bastante pesado devido às mesmas.