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A Raspberry Pi continua a expandir o seu ecossistema de hardware com o lançamento de um novo acessório dedicado aos entusiastas da inteligência artificial. Anunciado esta quinta-feira, o AI HAT+ 2 apresenta-se como uma evolução robusta (e mais dispendiosa) do módulo lançado no ano passado, custando 130 dólares (aproximadamente 123 euros). A grande novidade reside na inclusão de 8 GB de memória RAM dedicados e no processador Hailo 10H, capaz de atingir 40 TOPS de desempenho.

Este novo componente foi desenhado para trabalhar em conjunto com o Raspberry Pi 5, assumindo o processamento das cargas de trabalho relacionadas com a IA e libertando o CPU Arm da placa principal para outras tarefas. Ao contrário do modelo anterior, que se focava essencialmente no processamento de imagem, o AI HAT+ 2 tem capacidade para executar pequenos modelos de IA generativa, como o Llama 3.2 e o DeepSeek-R1-Distill, além de vários modelos da série Qwen. O dispositivo permite ainda o treino e ajuste fino destes modelos localmente.

Capacidades demonstradas e limitações energéticas

Numa demonstração partilhada pela Raspberry Pi, é possível ver o módulo a alimentar um modelo capaz de gerar descrições textuais em tempo real a partir de uma transmissão de vídeo, bem como responder a perguntas sobre o conteúdo da cena. Outro exemplo prático exibido foi a tradução de texto de francês para inglês utilizando o modelo Qwen2.

No entanto, nem tudo são vantagens. O conhecido YouTuber de tecnologia Jeff Geerling testou o equipamento e descobriu que, em muitos cenários, um Raspberry Pi 5 isolado com 8 GB de RAM conseguiu superar o desempenho do AI HAT+ 2 nos modelos suportados. Geerling atribui esta discrepância ao consumo energético: enquanto o Pi 5 pode operar até 10 watts, o novo HAT está limitado a apenas 3 watts, o que restringe o seu potencial máximo.

Vale a pena o investimento?

A utilidade deste novo acessório dependerá muito do caso de uso específico do utilizador. Embora o AI HAT+ 2 liberte recursos do sistema principal, o facto de custar 130 dólares coloca-o numa posição difícil face a alternativas mais flexíveis, como investir simplesmente num Raspberry Pi com mais memória RAM.

Para quem procura apenas processamento de imagem com IA, o modelo anterior, com um preço inicial de 70 dólares (cerca de 66 euros), continua a ser uma opção válida e mais económica. A marca promete, contudo, que mais e "maiores" modelos de IA estão a ser preparados para futuras atualizações e deverão ficar disponíveis para instalação pouco tempo após o lançamento.