A paisagem da produção de componentes para veículos elétricos na América do Norte está a sofrer alterações significativas. A LG Energy Solution (LGES) anunciou que vai adquirir a participação de 49% que a Stellantis detinha na NextStar Energy, tornando-se assim a única proprietária desta joint venture.
O projeto, que nasceu em 2022 com o objetivo de criar a primeira grande fábrica de células de iões de lítio no Canadá, localizada em Windsor, enfrenta agora uma mudança estratégica de fundo. Segundo o comunicado oficial da LG Energy Solution, esta transição permitirá à empresa sul-coreana responder com maior agilidade às condições do mercado e servir uma base de clientes mais diversificada.
Do setor automóvel para o armazenamento de energia
A decisão de comprar a parte da Stellantis não é apenas uma mudança administrativa, mas sim uma resposta direta ao arrefecimento da procura por veículos elétricos, especialmente nos Estados Unidos. A fábrica de Windsor, que já iniciou a produção de módulos em 2024 utilizando células externas, vai redirecionar o seu foco principal.
Inicialmente planeada para abastecer a frota elétrica da Stellantis, a unidade passará a concentrar-se na produção de sistemas de armazenamento de energia (ESS – Energy Storage Systems). Esta alteração estratégica visa contornar as condições desfavoráveis que o mercado de veículos elétricos atravessa atualmente na região.
Apesar da saída da estrutura acionista da NextStar Energy, a Stellantis garantiu que continuará a ser um cliente da fábrica, assegurando o fornecimento de componentes para os seus planos de eletrificação.
Investimento e futuro dos trabalhadores
O projeto representa um investimento superior a 5 mil milhões de dólares canadianos (cerca de 3,1 mil milhões de euros) e é visto como um pilar essencial para a indústria local. Atualmente, a fábrica emprega mais de 1300 pessoas, e a NextStar comprometeu-se a contratar mais 1200 trabalhadores assim que a capacidade total de produção for atingida.
Para a LG Energy Solution, este movimento insere-se na sua nova estratégia "Empower Every Possibility", que visa reduzir a dependência exclusiva do setor automóvel. Ao assumir o controlo total, a empresa planeia aumentar a sua capacidade global de produção de bateria para sistemas de armazenamento para mais de 60 GWh até 2026, com grande foco na América do Norte.
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