Ao contrário dos rumores recentes que circularam na internet, o popular jogo móvel Pokémon Go não serve de ferramenta de treino para os drones das forças armadas norte-americanas. Um relatório publicado pelo blogue holandês Trouw tinha avançado que cerca de 30 mil milhões de digitalizações, realizadas por centenas de milhões de jogadores, estariam a ajudar o exército dos EUA a desenvolver um sistema de inteligência artificial para a navegação de aeronaves não tripuladas. No entanto, os responsáveis pelas plataformas já desmentiram categoricamente esta informação.
Desde 2021 que os utilizadores de Pokémon Go capturam imagens de milhares de PokéStops em troca de recompensas virtuais, como Ultra Balls ou Stardust. Estas gravações individuais de vídeo contabilizaram o volume massivo de dados em diferentes títulos da produtora Niantic. Contudo, esta atividade de mapeamento era totalmente opcional, tendo sido utilizada apenas por uma pequena percentagem de jogadores antes de ser permanentemente removida do título tecnológico.
Transição de dados e a Niantic Spatial
Atualmente, este espólio de informação tridimensional pertence à Niantic Spatial, uma empresa independente que nasceu a partir da Niantic (a criadora original que lançou o jogo em julho de 2016). Importa referir que, em março de 2025, o Pokémon Go foi vendido à Scopely, detentora do Monopoly Go!.
Um porta-voz da Scopely esclareceu que os dados recolhidos no passado não são partilhados com a Niantic Spatial. O responsável sublinhou que os registos foram submetidos de forma voluntária pelos utilizadores, sob os termos de serviço vigentes na altura, e que a interrupção da partilha fez parte do plano de transição da marca para a nova liderança.
Parceria civil sem fins militares
A Niantic Spatial confirmou que mantém um acordo com a Vantor, uma empresa de inteligência com ligações ao setor da defesa, anunciado em dezembro passado. O objetivo da parceria foca-se em tecnologia de geolocalização exata para cenários onde os sinais de GPS estão bloqueados ou ausentes, o que pode ajudar robôs de desminagem terrestres ou sistemas aéreos.
Apesar do interesse em torno do projeto, a Niantic Spatial assegura que o plano se encontra numa fase muito inicial e não prevê a partilha de dados dos jogadores. O sistema visa apenas permitir que um sensor determine a sua posição no mundo real em tempo real. Enquanto a Niantic trabalha na navegação terrestre — aplicada, por exemplo, a robôs de entregas em cidades densas —, o desenvolvimento para fins aéreos permanece sob a responsabilidade exclusiva da Vantor.
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