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A popular plataforma de jogos Roblox encontra-se novamente no centro de uma tempestade mediática e judicial nos Estados Unidos. O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, iniciou uma ação legal contra a empresa, acusando-a de violar leis estaduais e federais relativas à proteção de menores e privacidade, conforme avançado pela Reuters.

Segundo a acusação, a plataforma terá exposto crianças a conteúdos de cariz sexual, exploração e aliciamento online. Paxton é perentório nas suas declarações, alegando que a Roblox optou por "priorizar o lucro e a conveniência de predadores virtuais" em detrimento da segurança da sua vasta base de utilizadores, composta maioritariamente por menores de idade.

Polémica com criadores e vigilantes digitais

O caso ganhou uma nova dimensão com o envolvimento indireto de Schlep, um conhecido criador de conteúdos na plataforma. Schlep ganhou notoriedade por conduzir investigações independentes dentro do jogo, num estilo semelhante ao programa televisivo "To Catch a Predator", expondo comportamentos inadequados.

Curiosamente, este influenciador foi banido da plataforma em agosto sob a justificação de violar as regras que proíbem o "comportamento de vigilante". A reação de Schlep ao novo processo judicial não se fez esperar, tendo publicado um irónico agradecimento nas redes sociais, validando de certa forma as suas ações prévias que a própria plataforma tentou silenciar.

Pressão aumenta em vários estados

O Texas não está sozinho nesta batalha jurídica. Outros estados norte-americanos, como o Kentucky e a Louisiana, também avançaram com processos contra a empresa. As queixas detalham a existência de experiências criadas por utilizadores com temas altamente inapropriados, citando exemplos perturbadores como "Fuga para a Ilha de Epstein" e "Festa do Diddy".

A acusação proveniente da Louisiana destaca ainda o uso de modificadores de voz por parte de predadores para se fazerem passar por raparigas e, assim, interagirem com crianças através do chat de voz — uma funcionalidade que a empresa apenas começou a restringir de forma mais severa no final de 2024.

Em resposta às crescentes críticas e pressão legal, a Roblox afirma ter implementado várias camadas de segurança. Entre as medidas anunciadas está o bloqueio de conteúdos não classificados para utilizadores com menos de 13 anos e a introdução de filtros nas mensagens diretas. A empresa destaca ainda o seu novo sistema de verificação por vídeo selfie, desenhado para confirmar a idade dos utilizadores, garantindo que esta funcionalidade estará disponível globalmente até ao final de 2025.

Com mais de 70 milhões de utilizadores ativos diários, a Roblox enfrenta agora o complexo desafio de provar em tribunal que as suas medidas são suficientes para proteger os mais vulneráveis, num momento em que a tolerância para falhas na segurança infantil online é praticamente inexistente.