A Warner Bros. Discovery (WBD) anunciou um plano ambicioso para se dividir em duas empresas completamente independentes. A separação, que deverá estar concluída em meados de 2026, visa separar os promissores negócios de streaming e estúdios das suas operações de televisão tradicional, numa tentativa de "maximizar o potencial" de todo o seu portefólio de marcas, conforme explicado num comunicado oficial.
Esta reestruturação massiva representa um dos movimentos mais significativos na indústria dos media nos últimos anos e define um novo rumo para algumas das marcas mais icónicas do entretenimento mundial.
O que fica em cada "casa"?
A divisão criará duas entidades com focos muito distintos. A primeira, provisoriamente chamada "Streaming and Studios", será o lar das jóias da coroa da produção de conteúdos:
- Warner Bros. Television e Warner Bros. Motion Picture Group
- DC Studios
- HBO e a plataforma de streaming HBO Max
- Todas as respetivas bibliotecas de filmes e séries associadas
A segunda empresa, descrita como "Global Networks", concentrar-se-á na gestão das marcas de televisão e desporto, incluindo:
- Canais de notícias como a CNN
- Marcas desportivas como o Bleacher Report e o TNT Sports (nos EUA)
- O serviço de streaming Discovery Plus
- Todos os canais de televisão da Discovery na Europa e noutras regiões
Uma estratégia para salvar o futuro?
Esta manobra é vista como uma solução estratégica para lidar com as crescentes dívidas da empresa e o declínio dos canais de televisão por cabo, um problema que afeta toda a indústria. Ao separar os negócios, a WBD isola o seu motor de crescimento — o streaming e a produção de conteúdos — do peso financeiro das redes de televisão lineares.
Para facilitar esta transição, a WBD anunciou que irá contrair um empréstimo de curto prazo de 17,5 mil milhões de dólares para recomprar uma parte da sua dívida total de 37 mil milhões antes da separação. A empresa adiantou que a "maioria" da dívida restante será alocada à nova empresa "Global Networks".
Esta estratégia já tinha sido avançada em julho de 2024 pelo Financial Times, que noticiou que o CEO David Zaslav estava a considerar criar uma nova empresa para proteger o negócio de streaming das dificuldades financeiras da TV tradicional.
Liderança definida e o futuro das marcas
A liderança das futuras empresas já está definida. David Zaslav, o atual CEO da WBD, assumirá o cargo de Presidente e CEO da "Streaming and Studios". Por sua vez, Gunnar Wiedenfels, o atual CFO, será o Presidente e CEO da "Global Networks". Ambos manterão as suas posições atuais até que a separação seja finalizada.
Ainda não foram revelados os nomes finais das duas novas companhias, deixando no ar a questão sobre qual delas herdará a prestigiada marca Warner Bros. Ficou também estabelecido que a "Global Networks" deterá uma participação de 20% na empresa de streaming e estúdios.
Num memorando interno, visto pelo jornalista Joe Flint do Wall Street Journal, Zaslav admitiu que o trabalho desde a fusão entre a WarnerMedia e a Discovery em 2022 foi "desafiante por vezes", mas que a empresa fez "fortes progressos no regresso dos seus estúdios de cinema e televisão à liderança da indústria".
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