A parceria tecnológica entre a Samsung e a Tesla acaba de ganhar um novo capítulo, marcando uma mudança significativa na cadeia de fornecimento da fabricante de automóveis elétricos. De acordo com informações recentes, a gigante sul-coreana foi selecionada para fornecer os chips 5G de última geração que irão equipar os futuros Robotaxis, também conhecidos como Cybercab.
Esta decisão representa um marco importante, uma vez que é a primeira vez que a Samsung fornece este tipo de componentes específicos para a empresa liderada por Elon Musk. Até agora, a Tesla dependia exclusivamente dos modems da Qualcomm para garantir a conectividade dos seus veículos.
Segundo os detalhes avançados pelo The Elec, a divisão System LSI da Samsung, responsável pelo design de chips lógicos, já terá concluído o desenvolvimento do novo modem Exynos 5G. O projeto, que terá decorrido entre 2024 e 2025, encontra-se agora na fase de testes. A expectativa é que estes componentes sejam integrados inicialmente nos Robotaxis, com planos para uma expansão posterior a outros produtos do portfólio da marca americana.
Desafios da tecnologia automóvel
O desenvolvimento de semicondutores para a indústria automóvel exige padrões de qualidade e durabilidade muito superiores aos encontrados na eletrónica de consumo, como smartphones ou tablets. Os chips destinados aos veículos da Tesla precisam de suportar condições extremas, incluindo variações drásticas de temperatura e vibrações constantes inerentes à condução.
Além da resistência física, um dos requisitos cruciais é a longevidade. A Samsung teve de garantir que estes novos modems 5G conseguem manter um funcionamento fiável durante, pelo menos, 10 anos, acompanhando o ciclo de vida útil esperado para um automóvel.
Reduzir a dependência da China e Taiwan
Esta mudança de fornecedores não é apenas técnica, mas também estratégica. A Tesla está a implementar um plano para reduzir a sua dependência de componentes fabricados na China e em Taiwan, procurando diversificar a sua cadeia de abastecimento. A preferência recai agora sobre parceiros com capacidade de produção na Coreia do Sul e nos Estados Unidos.
A colaboração entre as duas empresas envolve valores astronómicos. O contrato estabelecido contempla também o fabrico dos chips AI6, baseados num processo de 2 nanómetros, num negócio avaliado em cerca de 16,5 mil milhões de dólares (aproximadamente 15,6 mil milhões de euros). Esta aliança reforça a posição da Samsung no setor dos componentes automóveis e consolida a aposta da Tesla em hardware de ponta para as suas ambições de condução autónoma.
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