O Nova Launcher, historicamente considerado uma das ferramentas de personalização mais populares e flexíveis do ecossistema Android, volta a estar no centro das atenções, e não pelas melhores razões. Após um período de incerteza que levou muitos a declarar o projeto como "morto" no final do ano passado, a aplicação foi novamente vendida. A Branch Metrics passou o testemunho à empresa sueca Instabridge, mas a transição traz consigo uma mudança que os utilizadores temiam: a introdução de publicidade.
Uma nova aquisição com promessas de continuidade
A Branch Metrics, uma empresa de análise de dados que adquiriu o launcher em 2022, decidiu desfazer-se do ativo. A nova proprietária, a Instabridge, anunciou a aquisição com a promessa de ser uma gestora responsável do legado da aplicação. Segundo a empresa, não existe intenção de reinventar o lançador de um dia para o outro, mas sublinham a necessidade de encontrar um modelo de negócio sustentável para garantir o desenvolvimento contínuo e a manutenção do software.
Para atingir essa sustentabilidade, a Instabridge revelou que está a explorar várias opções, incluindo níveis pagos e versões gratuitas suportadas por anúncios. A empresa assegurou que, caso a publicidade seja implementada, os utilizadores da versão Nova Prime (paga) continuarão a usufruir de uma experiência livre de anúncios, e que as compras antigas da licença Prime serão respeitadas.
Anúncios invadem a gaveta de aplicações
Apesar das declarações da Instabridge sugerirem que a introdução de publicidade seria apenas uma possibilidade em estudo, a realidade nas versões mais recentes conta uma história diferente. A atualização mais recente do Nova Launcher (versão 8.2.4) já inclui código destinado a rastreadores de Facebook Ads e Google AdMob, juntando-se ao código de análise da Branch que já estava presente na versão 8.1.6, lançada em novembro de 2025.
Mais preocupante do que o código é a experiência prática. Vários utilizadores começaram a reportar o aparecimento de publicidade na gaveta de aplicações, contrariando a ideia de que estas mudanças estariam apenas numa fase de planeamento. Estas observações foram partilhadas com capturas de ecrã, conforme relatado por um utilizador no Reddit e corroborado em outras discussões na mesma comunidade.
Além disso, a nova versão solicita permissões específicas relacionadas com serviços de publicidade, o que confirma a integração profunda destas ferramentas de monetização.
O futuro incerto do Nova Launcher
A reputação da Instabridge levanta algumas dúvidas entre a comunidade de entusiastas. A aplicação principal da empresa, focada em mapas de hotspots Wi-Fi, tem sido alvo de críticas por tentar tornar-se o launcher e browser predefinido nos telemóveis dos utilizadores, além de ser descrita como excessivamente carregada de publicidade.
Embora a Instabridge afirme estar a avaliar ativamente a possibilidade de tornar o Nova Launcher open-source e prometa manter a recolha de dados no mínimo indispensável, a confiança dos utilizadores está abalada. Para quem utiliza a versão gratuita, o futuro parece passar inevitavelmente pela visualização de anúncios. Resta aos utilizadores decidirem se mantêm a fidelidade à aplicação, se bloqueiam as atualizações automáticas para manter versões antigas, ou se procuram alternativas no vasto mercado de launchers para Android.
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