A corrida pela integração da inteligência artificial nos navegadores acaba de ganhar um novo capítulo. A equipa de desenvolvimento do navegador mais popular do mundo promoveu recentemente a versão 146 para o canal Beta, trazendo consigo uma novidade que promete mudar a forma como interagimos com a web: o suporte para WebNN.
Esta atualização, embora técnica à primeira vista, representa um passo gigante para tornar a IA mais rápida, privada e acessível diretamente no teu computador, sem depender constantemente da nuvem.
O poder da IA diretamente no teu hardware
A grande estrela desta versão é a introdução do WebNN (Web Neural Network), um padrão emergente do W3C. Em termos simples, esta tecnologia permite que o navegador execute tarefas de inferência de redes neurais — o "cérebro" por trás da IA — utilizando o hardware do próprio dispositivo do utilizador.
Isto significa que, em vez de enviar os teus dados para um servidor remoto para serem processados, o Chrome passará a usar a placa gráfica (GPU) ou as unidades de processamento neural (NPU) do teu computador. Esta abordagem resulta numa velocidade de processamento muito superior para tarefas como reconhecimento de imagens ou processamento de linguagem natural, eliminando a latência da internet.
Além da velocidade, a privacidade é o maior benefício. Como os cálculos são feitos localmente, os dados sensíveis nunca saem da tua máquina. Esta implementação é fruto de um esforço colaborativo entre a Google, a Intel e a Microsoft. Curiosamente, o Edge deverá lançar esta funcionalidade quase em simultâneo com o Chrome, enquanto a Apple e o Firefox mostram progressos mais lentos nesta área.
Segurança reforçada e novas animações
Para além da inteligência artificial, o Chrome 146 Beta introduz a API Sanitizer. Esta ferramenta foi desenhada para limpar código HTML não confiável, ajudando a prevenir ataques de cross-site scripting (XSS), uma das vulnerabilidades mais comuns na web.
Os programadores web também recebem novidades visuais com as Animações Desencadeadas por deslocamento (Scroll Triggered Animations) e um novo modo de compatibilidade WebGPU, que promete gráficos mais robustos e fluidos nas páginas web.
Como testar e data de lançamento
Se queres experimentar estas novidades antes de toda a gente, terás de mudar para o canal Beta. Para utilizadores de Windows, macOS e Linux, basta descarregar a versão Beta através do site oficial, sendo recomendado desinstalar a versão atual para evitar conflitos.
No entanto, os utilizadores de Chromebooks devem ter cautela: mudar de canal num Chromebook obriga a um "powerwash", o que apaga todos os dados locais do dispositivo. É essencial fazer uma cópia de segurança antes de avançar através das definições do sistema.
Segundo a cronologia oficial partilhada pela equipa do Google Chrome, a versão estável do Chrome 146 deverá chegar a todos os utilizadores no dia 25 de fevereiro. Até lá, a Microsoft e a Intel continuam a trabalhar em conjunto para otimizar o suporte de hardware para estas novas funcionalidades.
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