Tim Sweeney, o diretor executivo da Epic Games, acredita que a crise atual e o declive na indústria de videojogos de alto orçamento não se devem à inteligência artificial, mas sim aos modelos de negócio focados em caras experiências para um único jogador. Numa entrevista recente, citada pela PC Gamer, o executivo aponta que o caminho para a sobrevivência dos estúdios passa pela criação de plataformas sociais online direcionadas ao público mais jovem.
Os custos milionários que ameaçam os estúdios
Ao longo dos últimos quarenta anos, o orçamento necessário para desenvolver uma obra de relevo disparou de forma insustentável. Se na década de noventa um título triplo A exigia menos de um milhão de euros (o primeiro Crash Bandicoot, de 1996, custou cerca de 550 mil euros), hoje a realidade financeira é drástica. Durante a atual geração de consolas e computadores, os valores podem alcançar a marca dos 185 a 280 milhões de euros, rivalizando com grandes produções cinematográficas de Hollywood. A indústria especula até que o título GTA VI possa ter um orçamento na ordem dos 1,85 mil milhões de euros.
Este aumento exponencial de custos representa um risco enorme. Como Sweeney explica, muitas empresas apostam tudo num único projeto que, se falhar nas vendas, pode resultar no encerramento imediato de estúdios inteiros e perdas financeiras irrecuperáveis para os produtores.
A aposta no formato social e no motor Unreal Engine
Para inverter este declive, a estratégia delineada pelo diretor executivo passa por focar naquilo que já demonstrou funcionar de forma altamente lucrativa: mundos sociais interativos onde as camadas mais jovens jogam em conjunto. O sucesso prolongado do Fortnite e o modelo da Roblox são os exemplos que a indústria deve seguir, dado que o público infantil e adolescente joga atualmente mais do que nunca.
A visão final de Tim Sweeney foca-se na criação de um universo semelhante ao Roblox, apelidado informalmente de metaverso, mas construído inteiramente com o Unreal Engine. Com o desenvolvimento da sexta versão deste motor gráfico, que incorporará ferramentas de geração automática, o objetivo principal é proporcionar um salto notável de qualidade e produtividade. Desta forma, estúdios e criadores terão acesso a ferramentas otimizadas para desenvolver videojogos atrativos para todas as idades, fomentando uma comunidade ativa e sustentável do ponto de vista financeiro para todas as partes envolvidas.
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