A Hughes Network Systems, responsável por fornecer internet por satélite a empresas nos Estados Unidos, declarou falência ao abrigo do Capítulo 11 no tribunal de falências norte-americano durante o fim de semana. Como parte deste processo, a companhia avançou com o despedimento de 400 dos seus 1.275 funcionários.
Apesar da reestruturação, os atuais clientes de internet por satélite vão continuar a receber serviços suportados pelas reservas de tesouraria da empresa. A notícia tinha sido antecipada pelo Wall Street Journal cerca de uma semana antes e reflete um novo plano de negócios plurianual, segundo o comunicado oficial da EchoStar, empresa-mãe da Hughesnet.
O impacto da concorrência no mercado
O principal motor para este pedido de falência foi a perda acentuada de clientes registada desde o final de 2020, altura em que a SpaceX começou a disponibilizar o seu serviço concorrente em versão beta. No mais recente relatório financeiro da EchoStar, foi confirmado que o número de subscritores de banda larga desceu em 59.000, fixando-se num total de 622.000 utilizadores.
No documento de falência, a companhia assumiu que a rivalidade no setor dos satélites de baixa órbita terrestre é "estrutural, não cíclica", notando que a tendência de queda no volume de subscritores não deverá inverter-se.
Mudança de foco e liderança
Para contornar o cenário atual e lidar com as suas dívidas garantidas e não garantidas, a Hughesnet vai transitar de uma abordagem focada no consumidor final para se centrar nos setores empresarial, governamental e de defesa, com o objetivo de fortalecer a sua estrutura de capital.
A gestão superior da companhia acompanha esta mudança. Paul Gaske abandona o cargo de Chief Operating Officer (COO) para assumir funções como conselheiro sénior, enquanto Robert Del Genio, diretor-geral sénior da FTI Consulting, entra na equipa como Chief Restructuring Officer.
Entretanto, a SpaceX prepara-se para apresentar o seu primeiro relatório financeiro desde a sua oferta pública inicial (IPO) concretizada em junho. Isto dará aos investidores a primeira oportunidade para escrutinar os números e perceber o justo valor da empresa. Como reflexo imediato dos problemas da Hughesnet, as ações da SpaceX subiram 5,68% no mercado.
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