Parece que a diminuição da privacidade tecnológica é mais um dos efeitos colaterais antecipados com uma potencial administração Trump 2.0. O site The Information noticiou na quarta-feira que a Meta mudou a sua posição relativamente ao reconhecimento facial. Após ter considerado, mas posteriormente abandonado, esta tecnologia para a primeira versão dos seus óculos inteligentes, a empresa está agora a trabalhar ativamente em wearables capazes de identificar rostos próximos. Lembram-se de quando ser um "Glasshole" era considerado um passo em falso social?
O que é o "super sensing" e como funcionaria?
Segundo o The Information, a Meta discutiu recentemente a adição de software aos seus óculos inteligentes que analisa os rostos de transeuntes e identifica as pessoas pelo nome. A empresa também terá alegadamente considerado adicionar esta tecnologia a futuros auriculares alimentados por IA com câmaras integradas.
A tecnologia de reconhecimento facial faria parte de uma funcionalidade da Meta apelidada internamente de "super sensing". Esta funcionalidade seria uma evolução da capacidade de IA ao vivo dos óculos, que atualmente só consegue permanecer ativa por cerca de meia hora, devido à limitação da bateria. Contudo, em dispositivos futuros, esperados para 2026, esta poderia funcionar durante horas.
Privacidade em risco: o problema dos transeuntes
O The Information avança que o modo "super sensing" provavelmente não seria o modo padrão dos óculos. O proprietário dos óculos teria de optar pela sua ativação. No entanto, as pessoas ao seu redor – aquelas cujos rostos seriam digitalizados e identificados – não teriam essa escolha.
Para agravar a situação, os transeuntes poderiam nem sequer saber que estão a ser digitalizados. Os atuais óculos Ray-Ban Meta acendem uma luz enquanto gravam, uma funcionalidade focada na privacidade, provavelmente resultante das lições que as grandes tecnológicas aprenderam com a reação social negativa aos Google Glass. Contudo, a Meta estará a questionar se os futuros óculos deveriam ativar essa luz quando o dispositivo estiver a utilizar o "super-sensing". Eis um motivo de preocupação.
Colocar um par de óculos que lhe confere uma memória sobre-humana potenciada por IA pode parecer bastante interessante. Não precisa de se lembrar das coisas – basta deixar a IA analisar o seu ambiente e recordá-lo! Mas a tecnologia soa muito menos divertida quando pensamos nas pobres almas na proximidade de um destes, digamos, "Metaholes".
Mudanças mais amplas nas políticas de privacidade da Meta
Paralelamente ao reacender do interesse no reconhecimento facial, a Meta atualizou as suas políticas de privacidade. Em abril, a empresa alterou os seus termos para que os seus atuais óculos inteligentes ativem a IA por defeito. A única forma de desativar esta funcionalidade é desativar a frase de ativação "Hey Meta!". Para juntar à festa, uma alteração impede agora os proprietários dos óculos de recusarem que a empresa armazene e treine os seus algoritmos com as suas gravações de voz.
Um ambiente regulatório potencialmente mais permissivo?
O The Information estabelece uma ligação entre a perspetiva de uma reeleição de Trump e estas mudanças eticamente duvidosas da Meta. A atual Comissão Federal de Comércio (FTC) dos EUA não parece inclinada a impor regulações que abrandem os lucros das grandes empresas. No mês passado, a Comissária da FTC, Melissa Holyoak, prometeu uma "abordagem flexível e baseada no risco para a aplicação da privacidade". A agência também deixou de utilizar rótulos como "publicidade de vigilância".
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