A Nuro, uma startup norte-americana dedicada à condução autónoma apoiada por gigantes como a NVIDIA, Toyota e Uber, começou a testar os seus veículos nas complexas vias da capital japonesa, conforme avança a Bloomberg.
Para já, a empresa está a colocar apenas um pequeno número de viaturas a circular na cidade. Devido às imposições legais do Japão, existe a obrigatoriedade de manter condutores de segurança humanos ao volante durante esta fase de ensaios. O CEO da empresa, Andrew Chapin, destaca que Tóquio, com as suas ruas particularmente estreitas, tráfego denso e condução pela esquerda, representa um excelente teste de pressão para demonstrar as reais capacidades do sistema.
O caminho para o nível 4 e a concorrência
O grande objetivo da Nuro é atingir o Nível 4 de autonomia, que se traduz numa capacidade de condução totalmente autónoma sob condições limitadas e pré-definidas. No entanto, a corrida no mercado nipónico já está instalada. A Waymo é o outro grande operador do setor que se encontra a realizar testes de robotáxis em Tóquio. A sua operação no país iniciou-se em abril de 2025, fruto de uma parceria estratégica com a Toyota, com operadores locais de táxis e com a aplicação líder do país, a Go.
Uma plataforma universal a pensar no futuro
Apesar de a Nuro ainda não ter revelado com que fabricantes ou operadores de frotas fará parcerias nesta incursão ao Japão, Chapin sublinha que a visão da marca vai muito além de simples deslocações de passageiros. O executivo explicou que a ideia de construir uma plataforma de autonomia universal, adaptável a diferentes tipos de veículos e aplicações, demarca-se ligeiramente da abordagem atual da concorrência. Esta flexibilidade tem raízes no historial da startup, que já tinha colaborado com a cadeia 7-Eleven para entregas autónomas na Califórnia.
No que toca a planos mais próximos, a empresa pretende lançar um serviço de robotáxis na cidade de São Francisco ainda este ano, em parceira com a Uber e a Lucid. Esta iniciativa enquadra-se num plano muito mais vasto da Uber, que tem como meta implementar até 100 mil veículos autónomos a partir de 2027. Destes, 20 mil serão robotáxis impulsionados pela tecnologia combinada da Lucid e da Nuro, cujo novo design foi revelado recentemente na CES 2026. Em paralelo, a Uber está também a colaborar com a Nissan e a Wayve com o objetivo de ter carros piloto a circular nas ruas de Tóquio até ao final de 2026.
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