Para quem navegava na internet nos anos 90, a palavra GeoCities traz certamente uma onda de nostalgia. Era um mundo de páginas pessoais, álbuns de fotografias embaraçosos e, claro, uma infinidade de GIFs animados. Agora, o Internet Archive tornou a tarefa de explorar este universo visual muito mais simples e eficaz com uma grande atualização ao GifCities, o seu motor de busca dedicado a estas animações clássicas.
O projeto, que agrega milhões de GIFs resgatados das antigas páginas do GeoCities antes da sua extinção em 2009, foi completamente renovado para facilitar a vida aos arqueólogos digitais e aos curiosos.
As novidades que tornam a pesquisa uma experiência melhor
A principal e mais significativa melhoria no GifCities é a introdução da pesquisa semântica. Se antes estávamos limitados a pesquisar pelo nome do ficheiro do GIF — uma tarefa quase impossível —, agora podemos simplesmente descrever a cena ou o tema que procuramos. Isto significa que ao pesquisar por "cão a dançar" ou "computador a explodir", a probabilidade de encontrar a animação perfeita aumentou drasticamente.
Para os mais puristas ou aventureiros, a antiga pesquisa por nome de ficheiro continua disponível no separador "Special search".
Outra atualização bem-vinda é a substituição do scroll infinito pela paginação. Quem se aventurou na versão anterior sabe que a navegação podia tornar-se lenta à medida que mais e mais GIFs eram carregados. Com páginas, a experiência é agora mais fluida e organizada. Por fim, foi adicionada uma funcionalidade divertida chamada "GifGrams", que permite criar e partilhar postais eletrónicos personalizados, utilizando, como não poderia deixar de ser, os GIFs da velha guarda.
Uma cápsula do tempo da era dourada da internet
Lançado originalmente em 2016 para celebrar o 20.º aniversário da organização, o GifCities é um projeto do Internet Archive que serve como uma verdadeira cápsula do tempo. O GeoCities foi um serviço pioneiro de alojamento web, um precursor das redes sociais modernas, onde qualquer pessoa podia criar a sua página pessoal. O resultado era um ecossistema caótico e criativo, cheio de páginas de fãs e os icónicos GIFs de "Em construção".
Apesar de o Yahoo ter encerrado a maior parte do GeoCities em 2009, o seu legado visual sobrevive através de iniciativas como esta. Navegar pelo arquivo é uma excelente forma de recordar o humor e a estética da internet de outrora, ou, para os mais novos, de descobrir como era o mundo digital antes do seu tempo.
Fica apenas um aviso amigável: nem todos os resultados são "seguros para o trabalho" (NSFW). Uma simples pesquisa pode levar a conteúdos inesperados, por isso, explore por sua conta e risco!
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