Quando se fala em luxo no universo Toyota, o nome que surge de imediato é Lexus. No entanto, o gigante japonês está a preparar-se para subir ainda mais a parada, transformando a icónica designação Century numa marca de ultra-luxo, posicionada acima da própria Lexus. A prova desta nova ambição foi revelada sob a forma de um arrojado coupé concept, que rompe com décadas de tradição.
De berlina da elite a marca de ultra-luxo
O nome Century não é muito conhecido fora do Japão, mas desde 1967 que identifica a berlina de luxo da Toyota, um modelo reservado à elite política e empresarial do país. Contudo, nos últimos anos, a ambição da Toyota para este nome cresceu exponencialmente.
De um único modelo, a Century está a evoluir para se tornar uma marca de luxo independente, com o objetivo de rivalizar diretamente com gigantes como a Rolls-Royce e a Bentley. O primeiro passo foi dado em 2023 com o lançamento de um SUV para complementar a berlina. Agora, este novo protótipo antecipa o que poderá ser o próximo modelo a juntar-se à família.
A confirmação do novo posicionamento foi feita por Akio Toyoda, presidente da Toyota Motor Corp., durante uma transmissão em direto do Toyota Times. "Quando optamos por modelos mais sofisticados, precisamos de algo acima, que não seja Lexus, nem Toyota. Para isso, temos a Century. Essa é a posição da Century", explicou Toyoda.
Um coupé laranja que quebra todas as regras
O protótipo revelado, pintado num laranja vibrante, representa uma rutura total com a imagem sóbria e conservadora associada à marca. Com linhas desportivas e um formato de coupé, o concept destaca-se pelo emblema da fénix na dianteira e pelos faróis com a assinatura de quatro barras de luz, típicas da Century. Na traseira, os guarda-lamas musculados e os farolins envolventes reforçam o seu caráter dinâmico.
Um dos detalhes mais invulgares é o acesso ao habitáculo, que se faz através de uma porta deslizante, uma solução raramente vista num coupé, mas que sublinha a natureza experimental do protótipo. O interior, embora pouco visível, promete ser espaçoso e luxuoso, mantendo a herança de exclusividade da Century.
"Quando as pessoas pensam no Century, a imagem normalmente limita-se ao preto, à berlina", afirmou Toyoda. "Este novo modelo é laranja, coupé. Mas ainda é um Century", concluiu.
O que se esconde debaixo do capô?
A motorização do Century Concept ainda não foi confirmada. As especulações apontam para a possibilidade de utilizar o mesmo V6 híbrido de 3,5 litros do Century SUV ou o V8 híbrido da berlina. No entanto, a grelha dianteira sólida, visível nas imagens, também abre a porta para uma possível versão elétrica.
Quando o podemos ver ao vivo?
A apresentação oficial do novo concept da Century está marcada para o Salão de Tóquio (Japan Mobility Show 2025), que irá decorrer entre 30 de outubro e 9 de novembro.
Um porta-voz da empresa, Nobu Sunaga, reforçou a nova estratégia: "A Century agora está posicionada como a nossa principal marca. Agora, está posicionada acima da Lexus". Apesar da ambição, a Toyota não comentou uma possível expansão internacional, mantendo-se, para já, como uma marca quase exclusiva do mercado japonês.
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