A Nintendo sempre foi conhecida pela sua trajetória de altos e baixos na indústria dos videojogos. Se por um lado popularizou as consolas domésticas com a NES e conquistou novos públicos com o Wii e a Nintendo DS, também enfrentou desaires memoráveis, como a Wii U, que vendeu apenas uma fração da sua antecessora. No entanto, essa instabilidade parece ser coisa do passado. A Nintendo consolidou a sua posição com a Switch, que se tornou a consola mais vendida de sempre da marca, ultrapassando a DS com uns impressionantes 155 milhões de unidades vendidas desde a sua estreia em 2017.
Durante este período, a empresa não se limitou a vender hardware; transformou-se profundamente para se proteger contra a volatilidade habitual do mercado de jogos. O resultado é uma companhia mais robusta, diversificada e com uma visão clara para o futuro.
A unificação que mudou o jogo
Um dos principais fatores por detrás deste sucesso estrondoso foi a reorganização interna da empresa. Em 2013, a marca fundiu as suas divisões de desenvolvimento de consolas domésticas e portáteis. Dado que a Switch funciona como um híbrido entre os dois mundos, esta mudança estratégica permitiu concentrar todos os recursos criativos numa única plataforma.
O impacto desta decisão foi visível na qualidade e consistência dos lançamentos. Títulos como Mario Kart 8 Deluxe, Animal Crossing: New Horizons, Super Smash Bros. Ultimate, The Legend of Zelda: Breath of the Wild e Super Mario Odyssey ultrapassaram, cada um, a marca das 30 milhões de cópias vendidas. Esta estrutura permitiu manter um fluxo constante de grandes jogos até ao final do ciclo de vida da consola, garantindo que a transição para a próxima geração fosse suave e bem apoiada.
De Hollywood aos parques temáticos
Para além dos jogos, que continuam a ser o núcleo do negócio, a gigante de Quioto utilizou o sucesso da Switch para expandir os seus horizontes. A empresa está a construir um verdadeiro império de entretenimento, colocando-se em competição direta não só com a Xbox e a PlayStation, mas também com gigantes como a Disney e a Netflix.
Os resultados desta aposta são claros: o filme The Super Mario Bros. Movie arrecadou mais de mil milhões de dólares nas bilheteiras em 2023, e já estão a caminho uma sequela e um filme live-action da saga Zelda. Além disso, a expansão física continua com a abertura de parques temáticos no Japão, Hollywood e Flórida, com Singapura na lista de espera, e a inauguração do seu próprio museu em 2024. Segundo Shinya Takahashi, executivo da empresa, a marca vê-se agora, acima de tudo, como uma "empresa de entretenimento".
O arranque da Switch 2 e o regresso do Virtual Boy
Esta nova estabilidade permitiu um lançamento confiante da Switch 2. A nova consola teve um início fulgurante, chegando ao mercado acompanhada por um novo Mario Kart, seguido rapidamente por novos títulos de Donkey Kong e Metroid.
A confiança é tal que a empresa se prepara para lançar uma recriação do Virtual Boy, um dos seus maiores fracassos comerciais do passado, com um preço a rondar os 100 dólares (aproximadamente 92 euros). A empresa que lançou a Switch em 2017 é muito diferente da que existe hoje: mais sólida e focada, não precisando que a nova consola iguale os recordes da antecessora, mas apenas que mantenha o ímpeto desta nova era dourada.
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