A tripulação da missão Artemis II alcançou um marco histórico na exploração espacial esta segunda-feira, ao ultrapassar a distância máxima da Terra alguma vez atingida por seres humanos. Pouco antes das 19:00 (hora de Lisboa), os astronautas quebraram o recorde estabelecido há 56 anos pela missão Apollo 13, situando-se a mais de 400 mil quilómetros do nosso planeta. Este momento foi assinalado com uma cerimónia emocionante em órbita lunar, transmitida pela NASA.
Homenagens emocionantes em órbita lunar
Para celebrar o feito, a tripulação propôs nomes para duas crateras na superfície da Lua. A primeira recebeu o nome de Integrity, em honra da própria nave espacial que transporta os astronautas. O segundo batismo teve um cariz muito mais pessoal e emocional, dedicado a Carroll Wiseman, esposa do comandante Reid Wiseman, que faleceu em 2020 devido a um cancro.
Durante a transmissão em direto da NASA, o especialista de missão Jeremy Hansen descreveu a formação como um ponto brilhante na Lua e anunciou o desejo da equipa em apelidá-la de Carroll. Após o anúncio, os quatro astronautas abraçaram-se no interior da cápsula, visivelmente emocionados com a homenagem à mulher que descreveram como parte da família unida que formaram ao longo dos anos de preparação para a missão.
Aprovação oficial das novas designações
Apesar do gesto simbólico da tripulação, os nomes propostos ainda não são oficiais. De acordo com os protocolos internacionais, as designações de características em superfícies planetárias têm de ser submetidas e aprovadas pela União Astronómica Internacional. Este organismo é o único responsável por validar nomes de crateras, montanhas e outros acidentes geográficos fora da terra.
Esta conquista da Artemis II representa um passo fundamental para o regresso da presença humana prolongada na lua. Ao superar os limites atingidos na era Apollo, a missão demonstra a eficácia dos novos sistemas de navegação e suporte de vida, abrindo caminho para as futuras descidas à superfície lunar previstas para os próximos anos.
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