O Facebook pode ter estado no centro das atenções recentemente, devido a todo o escândalo envolvendo a Cambrige Analytica. No entanto, não foi a única empresa a ter problemas derivado da recolha abusiva de dados pessoais dos utilizadores.
Desta vez encontra-se em foco o Youtube, o qual se encontra a ser acusado de recolher informações relacionadas com menores nas suas aplicações e serviços online, violando assim a Child Onlie Privacy Protection Act (COPPA), lei que garante proteção à privacidade dos mais pequenos nos Estados Unidos.
No total, um conjunto de 20 grupos de proteção de menores terão iniciado uma ação conjunta contra a Google, exigindo que as autoridades investiguem a situação. Em causa encontra-se o facto de a empresa não ter informado os pais dos menores antecipadamente à recolha dos dados pessoais, o que seria estipulado pelas leis da COPPA mas não empregue pela plataforma de vídeos.
Apesar de a plataforma não permitir a criação de contas a menores de 13 anos, os quais estariam envolvidos nesta ação, um vasto conjunto pode colocar datas de nascimento falsas para criar contas no serviço, além de poderem assistir aos vídeos sem ser necessário o login. Estima-se que 45% das crianças nos EUA entre os 8 e 12 anos possuam uma conta registada no Youtube, utilizando dados falsos.
A investigação encontra-se atualmente a ser realizada pelas autoridades norte-americanas, e caso venha a confirmar-se a violação das leis COPPA, o Youtube pode ser condenado ao pagamento de até 41.484 dólares por cada menor que teve os dados recolhidos indevidamente.
A Google já comentou esta situação, afirmando que se encontra a trabalhar para desenvolver tecnologias capazes de proteger os menores, além de reconhecer que a sua plataforma não deveria ser utilizada por crianças com idades inferiores a 13 anos. Como alternativa para este caso encontra-se a aplicação “Youtube Kids”, a qual foi exatamente desenvolvida tendo em vista este público.
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