A Microsoft Build, uma das mais importantes conferências anuais para programadores a nível mundial, vai deixar de se realizar em Seattle a partir do próximo ano. A notícia, que representa um golpe significativo para a cidade, foi revelada através de uma fuga de informação e aponta não só para razões de negócio, mas também para um crescente descontentamento com as condições urbanas daquela que foi a "casa" do evento desde 2017.
As razões oficiais: perda de tração e a sombra da Google I/O
De acordo com um e-mail interno da Visit Seattle, a organização de promoção turística da cidade, a decisão partiu da própria Microsoft. A gigante tecnológica sente que a conferência perdeu o seu ímpeto e dinamismo no período pós-pandemia. A isto soma-se um conflito de calendário com a Google I/O, o evento rival da Google para programadores, que tem dificultado a capacidade da Build de atrair o público desejado.
A liderança da Microsoft acredita que, ao mover o evento para uma nova cidade, será possível "reenergizar" o programa e aumentar o número de participantes, devolvendo à Build o seu estatuto de destaque no calendário tecnológico.
A polémica nas ruas: drogas e degradação no centro das queixas
Para além dos motivos estratégicos, a gota de água parecem ter sido as condições do centro de Seattle. Segundo revelou o jornalista Jonathan Choe na rede social X, que teve acesso à comunicação, as queixas sobre o estado da cidade foram um fator decisivo.
Durante a conferência do mês passado, tanto a liderança da Microsoft como os participantes expressaram o seu desagrado com o percurso entre os principais locais do evento. As reclamações mencionam a falta de limpeza geral, a presença visível de indivíduos a consumir drogas ao ar livre e a existência de um acampamento recorrente de pessoas em situação de sem-abrigo num dos túneis de passagem. A Visit Seattle reconhece que estas preocupações desempenharam um papel crucial na decisão final da empresa de Redmond.
O impacto económico e o futuro da Build
A mudança representa um revés económico considerável para Seattle. Estima-se que a cidade perca, anualmente, cerca de 9.314 noites de hotel reservadas, para além de todo o consumo associado a um evento desta magnitude. A situação poderá ainda desencadear uma tempestade política para a câmara municipal de Seattle, que será certamente criticada pela sua gestão das condições do centro da cidade.
Embora ainda não haja uma confirmação oficial por parte da Microsoft, o e-mail que despoletou a notícia sugere que a conferência poderá ser realocada para São Francisco ou Las Vegas já em 2026, cidades que competem diretamente para acolher os grandes eventos de tecnologia.
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