Embora tanto a Apple App Store como a Google Play Store tenham regras para aplicações focadas para menores, com categorias de idade que devem ser especificadas, um recente relatório indica que existem várias apps que estão incorretamente configuradas para serem usadas por menores quando possuem conteúdos inapropriados.
Os grupos Heat Initiative e ParentsTogether Action revelaram que existem na App Store da Apple várias apps inapropriadas para menores de idade, mas que estão marcadas como sendo aceitáveis para utilizadores com quatro anos ou mais.
Estas entidades afirmam que, em apenas 24 horas, descobriram mais de 200 apps incorretamente categorizadas como sendo aceitáveis para menores, com conteúdos que não se adequavam para esta idade.
Entre as apps encontram-se chats de namoradas de IA, apps de gaming com conteúdos sugestivos sexuais e violentos, bem como conteúdos criados por IA. Estas aplicações continham vários conteúdos claramente inapropriados para os menores de idade, mas que ainda surgiram na plataforma da Apple como sendo aceitáveis para utilizadores com mais de quatro anos.
A investigação teve como foco apps que estavam marcadas como sendo 4+, 9+ e 12+, considerando cada uma das categorias onde se encontram e os riscos que estas envolvem. Uma das mais prominentes será a de aplicações de conversa, seja com outros utilizadores ou com sistemas de IA, que integram conteúdos potencialmente sugestivos a nível sexual.
Existem ainda apps que tentam contornar os bloqueios em escolas de certas plataformas, e que permitem o acesso a sites anteriormente bloqueados. Também existem apps focadas em beleza e dietas, que apresentam casos irrealistas e potencialmente perigosos para os menores seguirem de forma a obterem o “corpo perfeito”.
Em conjunto, as mais de 200 apps descobertas durante a investigação foram descarregadas mais de 550 milhões de vezes.
Embora a Apple tenha uma forte politica de aprovação das apps na App Store, parece que ainda existem falhas na forma como a empresa aceita apps com base nas classificações de idade a que estas se destinam, focando pouco controlo neste aspeto.
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