A Google confirmou ter lançado, durante esta semana, o primeiro satélite que vai ser usado como parte do seu sistema FireSat. Este sistema terá como foco identificar possíveis incêndios florestais antes dos mesmos serem sequer vistos na Terra.
A ideia do projeto passa por criar uma rede de satélites, que vão monitorizar pontos foco na Terra, para identificar possíveis focos de incêndios. Estes serão detetados de forma precoce, permitindo agir antes de se alastrarem para áreas mais elevadas.
Segundo a Google, o sistema atualmente em uso apenas permite a captura de imagens de satélite com baixa resolução, que nem sempre permitem obter uma verdadeira conclusão sobre se um foco de incêndio pode estar a ocorrer ou não. Os satélites do projeto FireSat pretendem fornecer imagens de maior qualidade, e que possam rapidamente identificar se é mesmo um incêndio a alastrar-se.
A Google afirma ainda que muitos dos grandes incêndios florestais ocorrem em zonas fora de contacto humano, como no meio de grandes florestas e montanhas – na maioria das vezes por raios. Estes podem alastrar-se por zonas bastante alargadas, muitas vezes por dias antes de serem identificados por equipas no terreno.
O FireSat pode ajudar a identificar mais rapidamente estes focos, e a controlar se os mesmos podem alastrar-se a grandes áreas ou até permitir a preparação para eventuais ações humanas.
Segundo a Google, o FireSat vai usar IA para rapidamente comparar as imagens de um local no passado com as mais recentes, avaliando se existe o risco de estar a acontecer um incêndio. A empresa afirma que realizar a comparação e remover “ruido” desnecessário das imagens é um desafio, mas que a IA pode ajudar consideravelmente nessa tarefa.
Embora por agora a rede tenha apenas um satélite preparado, a Google pretende que o projeto se alargue para várias centenas de satélites durante os próximos anos.
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