A SpaceX está a preparar-se para o décimo primeiro voo de teste do seu gigantesco foguetão Starship, com lançamento previsto a partir da sua base Starbase, no Texas, já esta segunda-feira. A janela de lançamento abre à meia-noite e quinze de terça-feira, 14 de outubro (hora de Portugal continental), e será possível assistir ao vivo no site da SpaceX e na rede social X (antigo Twitter), com a transmissão a começar 30 minutos antes da descolagem.
Construir sobre o sucesso anterior
Este novo voo segue-se a um teste bem-sucedido no final de agosto, durante o qual a Starship conseguiu, pela primeira vez, colocar uma carga útil no espaço. Na altura, foram implementados oito satélites Starlink simulados, um marco importante após uma tentativa falhada no início do ano.
Para este 11.º voo, a empresa de Elon Musk pretende repetir a demonstração de implementação de carga, utilizando novamente oito simuladores de satélites Starlink. Um dos destaques técnicos desta missão é a reutilização de um propulsor Super Heavy que já voou anteriormente, sendo que 24 dos seus 33 motores Raptor já foram testados em voo, demonstrando a aposta contínua da empresa na reutilização de componentes.
Novos objetivos e aterragem no mar
Os objetivos para esta missão são ambiciosos e focam-se na recolha de dados cruciais para o futuro do programa. A SpaceX pretende realizar experiências de voo para obter informações para a próxima geração do propulsor Super Heavy, testar ao limite o escudo térmico da Starship e demonstrar manobras que irão simular a aproximação final da nave para um futuro regresso ao local de lançamento.
No entanto, desta vez, a SpaceX não tentará a espetacular captura do Super Heavy com os seus "chopsticks" na torre de lançamento. Está previsto que o propulsor aterre de forma controlada no Golfo do México, enquanto a nave Starship, após completar a sua missão, deverá amarar no Oceano Índico.
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