A aquisição colossal da Warner Bros. Discovery pela gigante do streaming parece estar longe de ser um processo simples e direto. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) iniciou formalmente uma investigação aprofundada sobre a proposta de compra apresentada pela Netflix, focando-se em potenciais práticas anticoncorrenciais que possam prejudicar a indústria.
Segundo as informações reveladas pelo The Wall Street Journal, que teve acesso a uma intimação civil, as autoridades estão particularmente interessadas em perceber se a empresa se envolveu em alguma "conduta de exclusão" que pudesse reforçar injustamente o seu poder de monopólio ou domínio no mercado.
Um negócio de 82 mil milhões sob escrutínio
A Netflix anunciou os seus planos para adquirir a Warner Bros. Discovery em dezembro passado, num negócio avaliado em 82,7 mil milhões de dólares (aproximadamente 76 mil milhões de euros). A expectativa inicial era de que o processo ficasse concluído num prazo de 12 a 18 meses, dependendo sempre das necessárias aprovações regulatórias.
No entanto, o poder do Departamento de Justiça para bloquear a transação é real, e esta investigação preliminar sugere que a agência está a avaliar se a fusão colocaria a concorrência numa situação de desvantagem injusta. O foco não parece ser apenas a fusão em si, mas sim o comportamento histórico e as práticas comerciais da plataforma de streaming que, combinados com esta aquisição, poderiam criar um gigante impossível de combater.
Netflix defende-se e colabora com as autoridades
Apesar do peso desta investigação, a Netflix mantém uma postura de tranquilidade e cooperação. Steven Sunshine, advogado da empresa, afirmou ao jornal que este tipo de sonda é uma prática padrão em negócios desta dimensão e garantiu que não receberam "qualquer aviso ou sinal de que o DOJ esteja a conduzir uma investigação separada sobre monopolização".
Em comunicado, a empresa reforçou que está a "envolver-se de forma construtiva com o Departamento de Justiça como parte da revisão padrão" da proposta de aquisição. De acordo com as fontes citadas, a investigação encontra-se ainda numa fase inicial e poderá demorar até um ano a ser concluída, mantendo o futuro desta união histórica em suspenso.
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