A construtora automóvel sul-coreana Hyundai está a preparar-se para adquirir a participação restante da SoftBank na Boston Dynamics, com o objetivo de assumir o controlo total da conhecida empresa de robótica. Segundo avançou a Bloomberg, a fabricante está atualmente a analisar os seus direitos e obrigações contratuais antes de avançar para a compra da fatia de 9,9% ainda nas mãos do grupo japonês, um negócio avaliado em cerca de 283,6 milhões de euros ($325 milhões). Recorde-se que a Hyundai já havia comprado 80% da tecnológica em 2020.
Estratégia focada na inteligência artificial física
Esta aquisição estratégica poderá representar uma enorme vantagem competitiva para a Hyundai, num momento em que o mercado se move rapidamente em direção ao desenvolvimento de produtos assentes em inteligência artificial física. Com a compra desta participação, a empresa pretende criar uma cadeia de fornecimento integrada e de ponta a ponta na área da robótica. Em comunicado enviado à imprensa, a fabricante sul-coreana explicou que esta abordagem integrada tem como meta "acelerar o desenvolvimento, validação e comercialização de tecnologias de IA física e soluções de robótica".
O foco central desta nova jornada gira em torno do robô humanoide Atlas, desenvolvido pela própria Boston Dynamics. A empresa de robótica apresentou uma versão pronta para produção desta máquina na feira tecnológica CES, realizada no início deste ano, após vários anos de testes intensivos. Mais recentemente, o Atlas teve um papel de destaque no Campeonato do Mundo da FIFA, ao caminhar pelo túnel de acesso ao relvado e entregar a bola oficial do jogo à equipa de arbitragem.
Produção em massa do robô Atlas em 2028
Para acelerar e continuar o desenvolvimento tecnológico do Atlas, a Hyundai aliou-se a parceiros de peso no setor do hardware e processamento, nomeadamente a NVIDIA e a Google DeepMind. Os planos da construtora preveem o início da produção em massa deste humanoide na sua fábrica localizada na Geórgia, nos Estados Unidos, algures durante o ano de 2028. O objetivo estabelecido passa por atingir um volume de fabrico anual de até 30.000 destas máquinas.
Numa fase inicial, os robôs Atlas deverão ser destacados para desempenhar tarefas industriais simples, focadas sobretudo na área da logística e em trabalhos de soldadura. No entanto, as projeções da Boston Dynamics apontam para horizontes mais ambiciosos. A meta a longo prazo estabelece que, até ao ano de 2030, os humanoides consigam assumir processos significativamente mais complexos, o que engloba a montagem avançada de componentes e outras tarefas minuciosas nas linhas de fabrico.
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