Parece um cenário retirado de um filme de ficção científica, mas é uma situação bem real que está a causar transtorno na aviação mundial. A Airbus ordenou uma correção de software urgente para cerca de 6.000 aviões da família A320. A causa desta medida drástica? Uma análise técnica revelou que a radiação solar intensa tem a capacidade de corromper dados críticos necessários para o funcionamento dos controlos de voo da aeronave.
As consequências desta descoberta já se fazem sentir, com voos atrasados e cancelados em várias partes do globo, enquanto as companhias aéreas iniciam os procedimentos para aplicar as correções exigidas pela fabricante europeia.
O susto a bordo do voo da JetBlue
A ação preventiva da Airbus não surge do nada, mas sim na sequência de uma análise profunda a um evento recente. Conforme reportado pelo The Guardian, a investigação centrou-se num incidente ocorrido a 30 de outubro com um voo da JetBlue. A aeronave, que fazia a ligação entre Cancún, no México, e Newark, nos Estados Unidos, sofreu uma perda súbita de altitude.
A gravidade da situação obrigou os pilotos a realizarem uma aterragem de emergência em Tampa. Segundo fontes da indústria, citadas pela Reuters, foi este evento específico que levantou o véu sobre a vulnerabilidade dos sistemas destas aeronaves a fenómenos de interferência causados pelo Sol.
"Downgrade" de software é a solução imediata
Para garantir a segurança das operações, a Administração Federal de Aviação (FAA) emitiu uma diretiva de aeronavegabilidade de emergência. A solução encontrada para que os aviões possam voltar aos céus em segurança envolve, curiosamente, um passo atrás: as aeronaves afetadas devem reverter para uma versão anterior do software de controlo.
Embora a maioria da frota precise apenas desta atualização de software, a Airbus esclareceu que um subconjunto menor de aviões necessitará também de alterações ao nível do hardware. O objetivo é assegurar que os sistemas de controlo de voo ficam totalmente blindados contra a corrupção de dados provocada por picos de radiação.
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