A Apple encontra-se novamente no centro das atenções, desta vez devido a preocupações levantadas sobre a privacidade dos utilizadores nos seus dispositivos domésticos. Uma reportagem recente do jornal britânico The Telegraph lançou o pânico ao sugerir que os HomePods estariam a monitorizar ativamente as transmissões de rádio e a registar tudo o que os utilizadores ouvem.
Esta afirmação, que se espalhou rapidamente pelas redes sociais, reacendeu o eterno debate sobre a vigilância tecnológica. No entanto, uma análise mais técnica sugere que esta teoria poderá não passar de um mal-entendido sobre como funcionam os assistentes de voz e o streaming de áudio.
Um mal-entendido técnico ou vigilância real?
A controvérsia baseia-se na ideia de que os dispositivos da gigante de Cupertino estariam a registar o conteúdo das estações de rádio reproduzidas através de comandos de voz — por exemplo, ao pedir à Siri para "tocar a rádio comercial". A acusação implica que a Apple estaria a armazenar detalhes específicos sobre cada música ou programa ouvido nessas sessões.
A narrativa apoia-se em declarações atribuídas a Matt Payton, diretor da Radiocentre, uma entidade que representa as rádios comerciais no Reino Unido. Contudo, é importante notar que a própria Radiocentre não emitiu qualquer denúncia formal, nem confirmou as citações atribuídas ao executivo. A desconfiança do público, porém, é compreensível: em 2025, a empresa enfrentou um processo judicial relacionado com a Siri, onde ficou provado que algumas gravações de áudio eram utilizadas para treinar o reconhecimento de voz.
Esse caso foi resolvido com um acordo e a implementação de novas medidas de segurança e privacidade. Especialistas apontam que associar esse histórico à reprodução de rádio é tecnicamente incorreto. Serviços de streaming como o Apple Music ou o Spotify registam, de facto, o histórico de reprodução, mas fazem-no para personalizar os algoritmos de recomendação.
No caso das rádios via internet, o processo é diferente: o smart speaker atua meramente como um canal que redireciona o fluxo da transmissão (o stream) da estação para o utilizador. Segundo as informações técnicas disponíveis e conforme clarificado pelo AppleInsider, não existem evidências de que o HomePod analise ou armazene o conteúdo desse fluxo de áudio em tempo real.
Regulação à vista no Reino Unido
Apesar de a acusação de espionagem parecer infundada do ponto de vista técnico, a questão levantou poeira suficiente para atrair a atenção dos reguladores. A Ofcom, a autoridade reguladora das comunicações no Reino Unido, está a preparar um novo código de conduta especificamente desenhado para os assistentes inteligentes.
Esta proposta, que deverá entrar em vigor ainda durante o ano de 2026, tem como objetivo definir regras claras sobre o acesso e a disponibilidade de estações de rádio locais e nacionais em dispositivos de voz. A ideia é obrigar empresas como a Apple e a Amazon a garantir um acesso transparente e aberto às estações, impedindo práticas anticoncorrenciais.
O foco destas novas diretrizes será a neutralidade das plataformas. O objetivo é evitar que os assistentes de voz direcionem os utilizadores para os seus próprios serviços de subscrição quando estes solicitam uma estação de rádio gratuita. Na prática, se um utilizador pedir uma estação específica, a Siri ou a Alexa deverão apenas reproduzir essa estação, sem tentar sugerir uma mudança para o serviço de música da marca.
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