Uma disputa legal de grandes proporções pode transformar-se num problema sério para vários fabricantes de renome no mercado dos dispositivos vestíveis. Em causa está a possibilidade de uma proibição de vendas para determinados smartwatches devido a uma funcionalidade extremamente comum e valorizada pelos utilizadores: a deteção de quedas.
A Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos (USITC) deu início a uma investigação oficial que poderá ter consequências drásticas para diversas marcas. O processo foca-se numa tecnologia de deteção de quedas desenvolvida pela UnaliWear, uma empresa que, embora pouco conhecida do grande público, detém patentes cruciais nesta área.
O centro da discórdia: a tecnologia de deteção de quedas
Vários relógios inteligentes de diferentes fabricantes oferecem atualmente esta capacidade de identificar quando um utilizador sofre uma queda acidental. Dependendo do modelo e das configurações escolhidas, o dispositivo notifica automaticamente um contacto de emergência se a pessoa não responder ao alerta num determinado período.
De acordo com a UnaliWear, o problema reside na utilização não licenciada desta tecnologia patenteada. A USITC identificou várias empresas que são agora alvo desta investigação, incluindo a Apple, a Garmin, a Google e a Samsung. Todos estes fabricantes integram a funcionalidade mencionada nos seus modelos mais populares.
Investigação oficial e possíveis consequências
Num comunicado oficial sobre o caso, a entidade reguladora norte-americana sublinha que este é apenas o ponto de partida de um processo rigoroso e que, até ao momento, não foi tomada qualquer decisão final. A organização reiterou ainda que não se esperam vereditos definitivos nas próximas semanas, dada a complexidade do tema.
No entanto, as infrações de patentes podem resultar em sanções pesadas. Um exemplo recente envolveu a própria marca da maçã, que enfrentou uma longa batalha judicial que culminou numa proibição temporária de importação de alguns modelos para os Estados Unidos. Resta agora acompanhar se a entidade decidirá a favor da UnaliWear e de que forma uma eventual sentença poderá afetar os mercados globais além das fronteiras americanas, conforme detalhado no comunicado de imprensa da USITC.
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