A Slate Auto, a startup de veículos elétricos que conta com o forte apoio financeiro do multimilionário Jeff Bezos, anunciou o preço inicial do seu muito aguardado camião elétrico, fixando-o nos 24 950 dólares (cerca de 23 100 euros). Segundo as informações avançadas pelo comunicado publicado na PR Newswire, este valor exclui impostos, taxas governamentais, despesas de transporte e qualquer equipamento opcional. A empresa já começou a aceitar pré-encomendas para o veículo.
Para os condutores em Portugal e no resto da Europa, este valor serve principalmente como uma referência de mercado, uma vez que o preço final num eventual lançamento local deverá sofrer ajustes significativos devido às taxas de importação e à aplicação do IVA. A grande novidade que acompanhou o anúncio do preço foi o aumento da autonomia estimada do modelo base, que passou de 150 milhas (cerca de 240 quilómetros) para cerca de 205 milhas (aproximadamente 330 quilómetros).
Estratégia de baixo custo e transformação em SUV
Esta estratégia de preço agressiva posiciona a Slate Auto num patamar altamente competitivo para conquistar uma fatia do segmento de entrada de gama, onde as opções elétricas e até a combustão são escassas. No mercado norte-americano, os concorrentes mais próximos em termos de preço são veículos de passageiros como o Chevrolet Bolt e o Nissan Leaf, enquanto a Ford tem vindo a preparar um camião elétrico com um custo a rondar os 30 000 dólares.
O anúncio surge mais de um ano após a Slate Auto ter saído do anonimato. Desde então, a fabricante tem revelado detalhes sobre este veículo modular e extremamente minimalista. O modelo começa por ser uma carrinha de caixa aberta com apenas dois lugares, mas tem a particularidade de poder ser transformado num SUV com capacidade para cinco pessoas. A versão SUV terá um preço inicial de 29 950 dólares (cerca de 27 700 euros).
Personalização extrema e venda direta ao consumidor
A empresa assegura que o processo de conversão pode ser realizado tanto por profissionais como pelos próprios proprietários. A marca partilhou os primeiros vídeos tutoriais da "Slate University", que servem de guia prático para realizar tarefas que vão desde a transformação em SUV até à instalação de coberturas para os faróis. Para quem valoriza a simplicidade, este conceito representa uma lufada de ar fresco, mas exige desapego em relação aos luxos modernos.
O veículo destaca-se por ser completamente despido de mordomias: os vidros são de manivela manual e não existe um sistema de infoentretenimento central. Todas as encomendas saem de fábrica feitas num material compósito cinzento, sem opções de pintura tradicional. Esta decisão elimina um dos centros de custos mais elevados numa fábrica de automóveis. Em vez disso, os compradores vão poder encomendar películas decorativas personalizadas para revestir o veículo.
A Slate Auto confirmou que planeia vender os automóveis diretamente aos clientes, eliminando os concessionários tradicionais. Recentemente, surgiram indícios de que a empresa poderá colaborar com a gigante de veículos usados Carvana para a distribuição, após ter concedido a esta última direitos de aquisição de ações. O objetivo de longo prazo da startup é criar um marco na indústria automóvel semelhante ao que o histórico Model T da Ford representou no século passado.
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