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A Meta, empresa-mãe do Facebook, está em negociações avançadas para realizar um investimento multibilionário na Scale AI, uma startup crucial para o treino de modelos de inteligência artificial. Segundo avança a Bloomberg, o valor do acordo pode mesmo exceder os 10 mil milhões de dólares.

Caso se concretize, este negócio representará o maior investimento externo da Meta em inteligência artificial até à data e um dos maiores financiamentos de sempre para uma empresa privada, sublinhando a agressividade com que os gigantes tecnológicos estão a competir no setor da IA.

O que faz a Scale AI e porque é tão valiosa?

Liderada pelo seu CEO, Alexandr Wang, a Scale AI especializa-se num serviço fundamental, mas muitas vezes invisível: a etiquetagem de dados. A empresa fornece a "mão de obra" que anota e classifica vastas quantidades de informação (imagens, texto, etc.) que são depois usadas para treinar e refinar os modelos de IA de companhias como a Microsoft e a OpenAI. Essencialmente, a Scale AI ajuda as inteligências artificiais a "aprender" a ver e a compreender o mundo.

Grande parte deste trabalho é realizado por contratados. A empresa esteve recentemente sob investigação pelo Departamento do Trabalho dos EUA sobre a possível classificação incorreta e sub-remuneração dos seus trabalhadores, mas o caso foi entretanto arquivado.

Uma parceria existente e finanças em forte crescimento

A aposta da Meta na Scale AI não é totalmente nova. A gigante das redes sociais já tinha participado na ronda de financiamento Série F da startup, que avaliou a Scale AI em 13,8 mil milhões de dólares. Além disso, a relação é também tecnológica: a Scale AI utilizou o modelo de linguagem Llama 3 da Meta para desenvolver o seu próprio modelo, o Defense Llama, desenhado para aplicações militares.

O interesse renovado da Meta é facilmente justificado pelo crescimento exponencial da Scale AI. De acordo com a Bloomberg, a empresa gerou receitas de 870 milhões de dólares no ano passado e projeta atingir a impressionante marca de 2 mil milhões de dólares em receitas este ano, demonstrando a enorme procura pelos seus serviços no atual boom da inteligência artificial.