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A plataforma de jogos Roblox está a implementar uma das maiores mudanças de sempre nas suas políticas de segurança. A partir de agora, para aceder às funcionalidades de chat, os utilizadores serão obrigados a comprovar a sua idade através de um documento de identificação ou de um exame facial (selfie em vídeo).

Esta nova medida, que visa proteger os menores na plataforma, começa a ser aplicada já na Austrália, Nova Zelândia e Países Baixos, mas a Roblox confirmou que a expansão global acontecerá no início do próximo ano.

Sorria para a câmara: como funciona a verificação

Ao contrário de muitas redes sociais que exigem uma idade mínima de 13 anos, o Roblox permite a entrada de crianças muito mais novas. Como grande parte deste público não possui documentos de identificação oficiais, a empresa recorreu à tecnologia de "estimativa de idade" da parceira Persona.

O processo realiza-se diretamente na aplicação: o utilizador captura uma selfie em vídeo, que é analisada por algoritmos para determinar a idade aproximada. A empresa garante que, assim que o processo termina, as imagens dos rostos dos utilizadores são imediatamente eliminadas para proteger a privacidade.

Segundo Matt Kaufman, Diretor de Segurança da Roblox, o sistema é bastante fiável. Em testes realizados no Reino Unido, a tecnologia apresentou uma margem de erro média de apenas 1,4 anos para menores de 18. Ainda assim, os pais mantêm o controlo e podem ajustar a data de nascimento dos filhos através das definições de controlo parental.

Chat segregado por idades

A grande novidade não se fica apenas pela verificação. A plataforma introduziu um novo sistema de "chat baseado na idade", desenhado para limitar drasticamente com quem as crianças podem falar.

Após a verificação ou estimativa da idade, cada utilizador é colocado num de seis grupos etários distintos, que vão desde os 9 anos (ou menos) até aos 21 anos (ou mais). O objetivo é criar barreiras digitais: adolescentes e crianças ficarão impedidos de interagir em chats de jogo com pessoas que não pertençam ao seu grupo etário ou a uma faixa muito próxima.

Calendário de implementação e contexto legal

Para quem quiser adiantar-se, a submissão voluntária da verificação facial ou de documento já está disponível, garantindo que o acesso ao chat não sofre interrupções. No entanto, o calendário de obrigatoriedade já está definido:

• Dezembro: Início da aplicação obrigatória na Austrália, Nova Zelândia e Países Baixos.

• Janeiro: Alargamento da medida a todos os utilizadores a nível global.

A empresa revelou ainda que, no próximo ano, planeia estender estas restrições de idade a outras áreas, como o acesso a links de redes sociais externas e a participação no Roblox Studio.

Estas medidas surgem num momento em que a plataforma enfrenta uma pressão legal crescente. Recentemente, o Roblox tem sido alvo de processos judiciais em estados norte-americanos como o Texas, Louisiana e Kentucky, sob acusações de falhas graves na segurança e na prevenção do contacto de adultos com menores no seu serviço.