A NASA revelou as três empresas que, em breve, irão começar a trabalhar para criar o primeiro veículo lunar, que deverá ser usado pelos astronautas da missão Artemis V, prevista para meados de 2029.
Este veículo será usado pelos astronautas para navegarem pela Lua, em locais que não poderiam ser atingidos a pé. Várias empresas tiveram interesse na criação deste veículo, com várias também a serem contactadas para o apoio para tal, e uma delas conhece-se agora que terá sido a NASCAR.
No final, as três empresas selecionadas para este projeto foram a Intuitive Machines, do Texas; Posto Avançado Lunar, do Colorado; e Venturi Astrolab, da Califórnia. O valor do contrato encontra-se estimado em 4.6 mil milhões de dólares. O veículo deve suportar dois astronautas, suportar o peso de 500 kg e também as baixas temperaturas registadas na Lua — -138ºC a -173ºC.
O LTV deve ainda ser movido a eletricidade, e irá contar com uma zona de transporte para a bagagem e ferramentas dos astronautas. Deve ter um braço robótico e ainda um sistema de navegação para orientação dos astronautas durante a exploração.
Cada uma das entidades possui agora um ano para desenvolver o veículo, sendo que a NASA irá depois escolher o modelo vencedor final, que irá participar na missão lunar em 2029.
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