A startup anteriormente conhecida como Circu Li-ion mudou o seu nome para R3 Robotics e assegurou um financiamento de 20 milhões de euros para expandir a sua operação industrial. De acordo com o jornal alemão Handelsblatt, a empresa passou a focar-se no desmantelamento completo de veículos elétricos, utilizando soluções avançadas de robótica para recuperar matérias-primas críticas que podem ser reaproveitadas.
Da reciclagem ao desmantelamento completo
Inicialmente, a startup dedicava-se à reutilização de alto valor de cada bateria de iões de lítio. No entanto, o seu modelo de negócio evoluiu consideravelmente. Agora, a R3 Robotics desmonta veículos elétricos inteiros de forma automática, o que abrange o motor, a eletrónica de potência e os vários subsistemas associados. Este avanço é possível graças à integração de robótica impulsionada por inteligência artificial, visão computacional e ferramentas adaptativas, garantindo a consistência e a fiabilidade necessárias para operações industriais contínuas.
Este progresso tecnológico atraiu rapidamente a atenção dos investidores. O capital de 20 milhões de euros obtido divide-se em 14 milhões de euros provenientes de uma ronda de financiamento da Série A, liderada em conjunto pela HG Ventures e pela Suma Capital, e em seis milhões de euros que chegam através de subvenções europeias.
Um mercado em crescimento na Europa
Antoine Welter, cofundador e diretor executivo da empresa, sublinha que a reciclagem e a recuperação de peças têm sido processos dispendiosos, manuais e intensivos em mão de obra. A aposta da R3 Robotics recai num grau de automação extremo suportado por robôs da Kuka. Peter Mohnen, antigo diretor executivo da Kuka e atual membro do conselho consultivo da startup, refere que a desmontagem automatizada a um nível elevado de complexidade representa uma das tarefas mais desafiantes na área da robótica industrial. A empresa garante que, numa escala industrial, não existe nenhum fornecedor comparável a nível mundial.
As instalações piloto localizadas em Karlsruhe e no Luxemburgo já utilizam ativamente estes robôs industriais nas suas linhas. A empresa estima que existam atualmente mais de 250 mil veículos elétricos desativados na Europa, projetando que esse número ultrapasse a marca de um milhão até 2030. O objetivo final é recuperar e desmontar de forma automática todo o veículo, garantindo o aproveitamento de todos os componentes de forma eficiente.
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