A histórica missão Artemis II já se encontra no espaço. A descolagem ocorreu com sucesso no passado dia 1 de abril, a partir da plataforma 39B do Kennedy Space Center, na Flórida. De acordo com a publicação na página oficial da NASA, o foguetão SLS e a cápsula Orion iniciaram a sua jornada de dez dias ao redor do nosso satélite natural, marcando o primeiro voo tripulado do programa e a primeira viagem de humanos ao espaço profundo desde a era Apollo.
Percalços a bordo e o regresso aos métodos da Apollo
A bordo da Orion seguem os astronautas norte-americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, acompanhados por Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadiana. Poucas horas após o lançamento, e já com vistas deslumbrantes do planeta Terra, a tripulação deparou-se com um contratempo: uma falha no sistema de gestão de resíduos. Esta é a primeira sanita real instalada para uma missão no espaço profundo, mas perante o problema, a equipa teve de recorrer a uma opção de recurso. A solução passou por utilizar sacos de recolha de resíduos, o mesmo método que era utilizado pelas tripulações da Apollo e que, no passado, chegou a ser descartado na superfície lunar.
Manobras manuais e preparação para o futuro
Apesar deste percalço, a missão prossegue os seus objetivos. Pelas 22:43 (hora da costa leste dos EUA), a cápsula Orion separou-se com sucesso do estágio superior do foguetão. Logo a seguir, Victor Glover assumiu os controlos manuais da nave para testar e demonstrar as capacidades de manobra e acoplagem. Estes testes são fundamentais para preparar as futuras missões, nas quais a Orion terá de se ligar aos módulos lunares desenvolvidos pela SpaceX e pela Blue Origin. A tripulação tem a sua amaragem no Oceano Pacífico planeada para o dia 10 de abril.
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