A famosa marca de calçado Allbirds, que chegou a estar avaliada em quatro mil milhões de dólares durante a sua entrada na bolsa em 2021, anunciou uma mudança radical e inesperada. Depois de as vendas terem caído quase 50 por cento entre 2022 e 2025, e da venda do nome e ativos por cerca de 37 milhões de euros à American Exchange, a empresa transforma-se agora numa fornecedora de infraestruturas tecnológicas. Como apontado pelo Financial Times e noticiado pelo The Verge, a estrutura que restou muda o seu nome para NewBird AI.
O atual diretor-geral, Joe Vernachio, revelou um plano para angariar cerca de 47 milhões de euros (50 milhões de dólares) de um investidor anónimo. O objetivo é transformar a estrutura remanescente na bolsa num fornecedor de soluções na nuvem focadas nativamente em IA, alugando poder de processamento gráfico de alto desempenho a clientes empresariais.
De sapatos a centros de dados
A procura crescente por desenvolvimento tecnológico criou uma necessidade sem precedentes por servidores e chips especializados que a indústria tem dificuldade em acompanhar. A NewBird AI justifica esta aposta com as dificuldades atuais em obter equipamento de topo, as taxas de desocupação historicamente baixas nos centros de dados norte-americanos e o facto de a capacidade de processamento prevista até meados de 2026 já estar totalmente esgotada.
A empresa planeia contornar a lacuna ao adquirir hardware de baixa latência e oferecê-lo em contratos de aluguer de longo prazo, servindo diretamente programadores e organizações de pesquisa que não conseguem obter os recursos necessários nos fornecedores habituais.
O ceticismo dos especialistas
Apesar da visão ambiciosa da liderança, a transição levanta profundas dúvidas no mercado. Gad Allon, professor na escola de negócios Wharton, refere que classificar a mudança como uma reinvenção dá demasiado crédito à antiga marca de sapatos. A entidade não possui qualquer talento, tecnologia ou distribuição nesta área tecnológica. Para o especialista, a única verdadeira mais-valia que a empresa detém é o seu estatuto de empresa cotada na bolsa, usando esse fator para captar capital com a tendência do momento.
Reação em Wall Street
A manobra financeira assemelha-se às ações de outras empresas no passado, que mudaram drasticamente as suas atividades para surfar ondas mediáticas, à semelhança do que a Radio Shack fez em 2021 com as criptomoedas. A Chardan Capital, que atua como agente neste processo de financiamento, já esteve envolvida em fusões similares onde a tecnologia de saúde original desapareceu em favor da computação na nuvem.
Apesar das dúvidas em torno da operação, a especulação teve um efeito imediato e expressivo nos investidores: após o anúncio da NewBird AI, as ações da empresa dispararam uns incríveis 721 por cento, subindo de 6,82 dólares na abertura para um pico de 24,31 dólares.
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